2 juni, 2026
Ilias Papoulias: Att möta ätstörningens hopplöshet med kunskap och engagemang
Ätstörningsvård handlar om mer än diagnoser och behandling. Ilias Papoulias, överläkare i psykiatri och psykoterapeut vid Ätstörningscentrum barn och unga vuxna, reflekterar över patientmöten, vårdens utveckling och vad som krävs för att fler ska kunna bli fria från sin sjukdom.
Ilias Papoulias är överläkare i psykiatri och psykoterapeut vid Ätstörningscentrum barn och unga vuxna, Sahlgrenska Universitetssjukhuset. Foto: Nina Sjöman/Sahlgrenska Universitetssjukhuset
Det var sista gången vi skulle träffas. Det var dags för honom att avsluta sin behandling och fortsätta sin resa på egen hand. När anorexin kom blev det som en lösning på några av de problem som han hade burit på länge. Han lämnade lite av maten och lite av sig själv vid varje måltid tills han började försvinna utan att någon riktigt märkte det.
När jag träffade honom första gången på mottagningen var han rädd och fylld av ångest, som om livet krympt till något han inte kunde se en väg igenom. Han gick i behandling tills han lärde sig att hantera sina symptom och sätta sina gränser på ett sätt som fungerade för honom. Och nu hade han blivit så mycket bättre att vår behandlingskontakt skulle avslutas. Vi kramades och jag önskade honom ett genuint lycka till.
En behandlingskontakt är som en resa som vi får dela med patienten under en del av dennes liv. Vår roll är att hjälpa patienten att förstå sin sjukdom, att stödja när det behövs och att bidra till patientens tillfrisknande och möjligheter att uppnå sina mål.
I just detta mellanmänskliga möte finns enligt mig sjukvårdens kärna; en person som hjälper en annan genom kunskap, värme och engagemang. Det är just det som gör vårt arbete meningsfullt och det är kanske också det som hjälper oss att stå ut med allt som inte är perfekt inom vården.
Den 2 juni, den internationella ätstörningsdagen, är därför en viktig dag. Det är en dag som påminner oss om vikten av att sprida kunskap om ätstörningar, stödja de drabbade och deras närstående samt fortsätta utveckla ätstörningsvården.
Ätstörningar är psykiatriska diagnoser som man kan bli frisk från. Genom alla mina år inom ätstörningsvården har jag mött många patienter som kunnat gå vidare och bli fria från sin ätstörning.
Jag är stolt över att ha fått vara en del av deras resa mot tillfrisknande. Jag är också stolt över mina fina medarbetare inom ätstörningsvården, som varje dag bidrar med kunskap, värme, tålamod och omtanke i mötet med patienter och närstående.
Den här dagen är också en dag för reflektion. Mycket har ändrats och förbättrats inom ätstörningsvården sedan jag började jobba inom psykiatri för snart två decennier sedan.
Vården hade tidigare ett större fokus på enbart två specifika ätstörningsdiagnoser. Men det mänskliga lidandet följer inte alltid diagnoser. I dag försöker vi mer förstå hur olika ätstörningssymptom, samsjuklighet, relationer och erfarenheter påverkar individens mående och funktion. Och vi ser tydligare hur ätstörningar kan drabba olika individer, oberoende av bakgrund, kroppsform, preferenser, jobb, intressen eller erfarenheter.
Den internationella ätstörningsdagen påminner oss också om vikten av att förebygga ätstörningar och förstå hur vi påverkar varandra som människor. I ett samhälle där människor förväntas vara fria granskas våra kroppar ibland med en närmast oförlåtande precision. Och det är där vi behöver komma ihåg att vi är så mycket mer än våra kroppar och att det finns så mycket mer att sätta värde på i tillvaron.
God ätstörningsvård handlar för mig om att patienter får evidensbaserad individanpassad behandling i rätt tid, att stödet anpassas efter individens behov och att vården förmår samarbeta kring människor vars lidande inte alltid ryms inom en enda diagnos eller verksamhet.
Vid Sahlgrenska Universitetssjukhuset bedrivs dessutom ett viktigt arbete genom nationell högspecialiserad vård för patienter i alla åldrar, forskning om orsaker till ätstörningar och utveckling av nya digitala verktyg. En god ätstörningsvård innebär att fler drabbade av ätstörningar får en chans att leva sina bästa liv, och det är ett mål som behöver fortsätta prioriteras.
Målet med allt detta är att fler patienter ska kunna lämna ätstörningen bakom sig. Att vi får fler möten där behandlingen kan avslutas och där framtiden åter får ta plats. Möten där vi får önska ”lycka till” till någon som en gång styrdes av ätstörningens hopplöshet men som nu är på väg mot sina mål. Det är i de mötena som värdet av en god, evidensbaserad och individanpassad ätstörningsvård blir som allra tydligast.
Ilias Papoulias är överläkare i psykiatri och psykoterapeut vid Ätstörningscentrum barn och unga vuxna och har arbetat på Sahlgrenska Universitetssjukhuset sedan 2009. Han arbetar aktivt med att utveckla ätstörningsvården, bland annat genom sitt engagemang i nationella arbetsgrupper, kunskapsstöd och andra utvecklingsinsatser.